La plupart des gens reconnaissent les amalgames dentaires comme des obturations en argent, mais ils sont en réalité un mélange de mercure, d'argent, d'étain et de cuivre. Le mercure, qui représente environ 50% du composé, est une neurotoxine puissante et beaucoup des gens se demandent toujours s'il est sans danger pour un usage dentaire.

Le type de mercure métallique utilisé dans les obturations d'amalgame, a été largement étudié par les dentistes, les scientifiques et la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis au cours des 100 dernières années. De nombreuses études ont affirmé son innocuité, mais jeter les débris des obturations an amalgame dans une rivière ou un lac, c'est illégal.

Les obturations en résine composite sont faites de composés céramiques et plastiques qui imitent l'apparence des dents naturelles. Grâce aux progrès technologiques, les dentistes et les patients peuvent aujourd'hui choisir des obturations composites à base de résine pour n'importe quelle région de la bouche. Les nouveaux matériaux sont respectueux de l'environnement, plus doux sur la structure dentaire, plus faciles à utiliser et ont tendance à être plus solides, ce qui en fait un bon choix pour toute la bouche.